Wie is Osewoudt? Over oorlog en identiteit in een klassiek boek

FEMKE: Ik heb eindelijk 'De Donkere Kamer van Damokles' gelezen en ik ben nog steeds een beetje in de war.

DAAN: In de war op een goede manier of op een nare manier?

FEMKE: Op de beste manier.

Het boek laat je niet los, ook niet als je het dicht doet.

DAAN: Oké, je hebt mijn aandacht.

Waar gaat het over?

FEMKE: Het speelt zich af in de Tweede Wereldoorlog.

Een man, Osewoudt, werkt mee aan het verzet.

DAAN: Klinkt als een held.

Wat is er dan zo ingewikkeld?

FEMKE: Hij ontmoet een mysterieuze man, Dorbeck, die precies op hem lijkt.

En die man geeft hem opdrachten.

DAAN: Een dubbelganger dus.

Dat klinkt bijna als een thriller.

FEMKE: Het IS een thriller, maar ook veel meer dan dat.

Hermans stelt grote vragen over identiteit.

DAAN: Wat voor vragen dan?

Geef eens een voorbeeld.

FEMKE: Nou, wie ben jij als niemand jouw daden kan bevestigen?

Als er geen bewijs is?

DAAN: Hmm.

Dat klinkt bijna filosofisch.

Is het moeilijk te lezen?

FEMKE: De zinnen zijn niet moeilijk.

Maar het verhaal is onrustig, je voelt je nooit zeker.

DAAN: Bestaat Dorbeck eigenlijk wel?

Of verbeeldt Osewoudt hem?

FEMKE: Dat is precies de vraag.

Hermans geeft geen duidelijk antwoord, en dat is het geniale.

DAAN: Ik hou normaal niet van open eindes.

Maar dit klinkt wel interessant.

FEMKE: Er is een scene waarbij Osewoudt foto's moet vernietigen.

Ik hield mijn adem in.

DAAN: Foto's vernietigen?

Waarom is dat zo spannend?

FEMKE: Omdat het bewijs is.

Als die foto's weg zijn, bestaat het verzetswerk bijna niet meer.

DAAN: Oké, dat snap ik nu.

Heeft het boek ook zwakke punten?

FEMKE: Sommige lezers vinden Osewoudt niet sympathiek.

Hij is koel, bijna emotieloos.

DAAN: Dus je hoeft niet van hem te houden om het boek goed te vinden?

FEMKE: Nee, en dat is juist het punt.

Hermans wil niet dat je hem zomaar vertrouwt.

DAAN: Dat is wel een andere aanpak dan een gewone oorlogsfilm.

FEMKE: Precies.

Hermans romantiseert de oorlog niet.

Het is rommelig en donker en onzeker.

DAAN: Voor wie zou jij dit boek aanraden?

Niet iedereen houdt van zware literatuur.

FEMKE: Voor mensen die houden van spanning, grote vragen en een verhaal dat blijft hangen.

DAAN: Dus eigenlijk voor iedereen die ook van goede series houdt.

Ik ga het proberen.

FEMKE: Ja, en daarna kun jij mij vertellen wie Dorbeck volgens jou is.

DAAN: Afgesproken.

Maar als ik er ook niet uit kom, is dat jouw schuld.