De Avonden: een week vol verveling en familie

FEMKE: Oké, ik wil het hebben over 'De Avonden' van Gerard Reve.

Dit boek heeft mij echt geraakt.

DAAN: Geraakt?

Dat klinkt zwaar.

Waar gaat het over?

FEMKE: Het gaat over Frits van Egters.

Hij is twintig jaar oud en verveelt zich verschrikkelijk.

DAAN: Oké, een verveelde jongeman.

Klinkt niet meteen spannend, eerlijk gezegd.

FEMKE: Dat is precies het punt!

De verveling is het hele boek.

En toch kun je niet stoppen met lezen.

DAAN: Hoe werkt dat?

Verveling die je blijft lezen?

Dat snap ik niet goed.

FEMKE: Reve schrijft heel scherp en grappig.

Frits denkt de meest rare dingen over iedereen om hem heen.

DAAN: Zoals wat dan?

Geef me een voorbeeld.

FEMKE: Hij kijkt naar zijn vader en denkt dat hij er oud en triest uitziet.

Dan voelt hij tegelijk schuld en niets.

DAAN: Dat klinkt wel herkenbaar eigenlijk.

Ik heb dat ook soms bij mijn ouders thuis.

FEMKE: Ja, precies!

Het boek speelt zich af in één week, vlak na de oorlog in Amsterdam.

DAAN: Na de oorlog?

Is het dan ook een oorlogsboek?

FEMKE: Nee, helemaal niet.

De oorlog is meer een achtergrond.

Het gaat echt over het dagelijks leven thuis.

DAAN: En wat doet Frits dan de hele dag?

Werkt hij, heeft hij vrienden?

FEMKE: Hij werkt op een kantoor, maar dat vind hij niets. 's Avonds bezoekt hij vrienden of zit hij thuis.

DAAN: Dat klinkt alsof ik hem ken.

Dat ben ik op een slechte maandag.

FEMKE: Ha, ja!

Maar Reve schrijft het met zo'n droge toon.

Soms lach je en dan voel je je meteen schuldig.

DAAN: Oké, dat klinkt wel goed.

Maar is er ook iets wat je minder goed vond aan het boek?

FEMKE: Eerlijk gezegd is het soms heel traag.

Je moet geduld hebben met Frits en zijn gedachten.

DAAN: Dat is mijn probleem met veel klassieke boeken.

Ze nemen de tijd, maar ik wil iets zien gebeuren.

FEMKE: Ik begrijp dat.

Maar voor mij is de sfeer hier het belangrijkste.

Die naargeestige winteravonden voelen zo echt.

DAAN: En voor wie zou jij dit boek aanraden?

Niet voor mij op een maandag dus.

FEMKE: Voor mensen die houden van psychologische boeken met een donkere humor.

En voor iedereen die ooit thuis heeft gezeten en niet wist wat te doen.

DAAN: Dus voor bijna iedereen na een lange winter.

Ik ga het misschien toch eens proberen.