Waarom zweeg Fauci over corona? Een podcast uit 1850 en 2250

Tim: Pieter, ik moet je iets vragen.

Stel je voor: je bent 85 jaar oud, je hebt je hele leven gewerkt voor de regering, en dan word je voor de Senaat geroepen.

Maar je zegt bijna niets.

Zou jij dat doen?

Pieter: Zwijgen voor de overheid?

Hm-hm, dat klinkt mij als een groot schandaal.

In mijn tijd, als een koopman voor de rechter stond, sprak hij vrijuit.

Tenzij hij iets te verbergen had.

Maar zeg mij, Tim, waarom zweeg deze man?

Tim: Dat is precies het verhaal van vandaag.

Anthony Fauci, een immunoloog , iemand die virussen bestudeert , weigerde vragen te beantwoorden over de herkomst van het coronavirus.

Hij zei: ik val niet in jullie valstrik.

Pieter: Valstrik?

Dat is een woord uit de jacht, mijn goede heer.

Men zet een val om een dier te vangen.

Maar deze Fauci is geen dier, hij is een geleerde.

Waarom zou men hem willen vangen?

Tim: Omdat sommige politici, zoals senator Rand Paul, denken dat Fauci geld heeft gegeven aan een Chinees lab waar het virus zou zijn ontstaan.

Maar bewijs is er niet.

En Fauci zegt: ze willen me alleen maar achter de tralies krijgen.

Pieter: Achter de tralies?

In de gevangenis?

Dat is ernstig.

In Amsterdam, in mijn tijd, kon een koopman niet zomaar worden opgesloten zonder bewijs.

Maar ik begrijp het: deze senator heeft een obsessie, zegt u?

Tim: Ja, Fauci noemde het zelf een 'krankzinnige obsessie'.

Dat betekent dat Paul steeds maar aan hem denkt, op een ongezonde manier.

En weet je wat er nog meer gebeurde?

Paul liet honderden pagina's uit Fauci's dagboek vrijgeven.

Pieter: Een dagboek?

Dat is het heiligste bezit van een mens!

In mijn tijd schreef ik alles op in mijn dagboek: de handel, het weer, de preek van zondag.

Het vrijgeven daarvan is een grote schande.

Dat is intimidatie, Tim.

Tim: Precies!

Fauci zei dat ook.

Hij beriep zich op zijn recht om te zwijgen.

Dat is een mooie uitdrukking: 'zich beroepen op'.

Hij gebruikte dat recht als reden om niets te zeggen.

En hij deed dat bijna honderd keer tijdens het verhoor.

Pieter: Zich beriep op… dat is formeel Nederlands.

Ik ken het uit de rechtbank.

'Hij beriep zich op zijn onschuld.' Maar hier is het: 'hij beriep zich op zijn recht om te zwijgen.' Een nuttig patroon, nietwaar?

Tim: Ja, en jij als luisteraar kunt het ook gebruiken.

Stel: je wordt gevraagd waarom je te laat bent.

Je zegt: 'Ik beriep me op de treinvertraging.' Simpel.

Maar beter: 'Ik beriep me op het slechte weer als excuus.' Zie je het verschil?

Pieter: Het eerste is eenvoudig, het tweede is rijker.

Zo leert men de taal.

Maar terug naar Fauci.

Hij kreeg ook gratie van president Biden, voordat Biden aftrad.

Wat betekent dat, Tim?

Tim: Gratie is als een koning of president zegt: 'Ik vergeef je, ook al heb je misschien iets fout gedaan.' Biden gaf Fauci preventief gratie , dat betekent: vóórdat hij beschuldigd werd.

Hij dacht: straks onder Trump wordt hij vervolgd.

Pieter: Vervolgd!

Dat is een zwaar woord.

Alsof de overheid je als een misdadiger behandelt.

En dat voor een man die de regering tientallen jaren diende.

In mijn tijd had men meer respect voor ouderdom en wijsheid.

Tim: Ouderdom, ja.

Fauci is 85.

Maar Trump noemde hem 'gek' op sociale media.

En Fauci's antwoord was: ik zwijg.

Hij wilde niet meedoen aan wat hij een 'heksenjacht' noemde.

Pieter: Een heksenjacht!

Dat is een verschrikkelijk begrip.

In de 17e eeuw verbrandde men onschuldige vrouwen in Europa omdat men dacht dat zij heksen waren.

Men zocht een zondebok.

Is dat wat hier gebeurt?

Tim: Ja, precies.

Meer dan 150 wetenschappers schreven een brief waarin ze de 'heksenjacht' veroordelen.

Zij steunen Fauci.

Maar de Republikeinen zeggen: hij moet antwoorden.

De waarheid over het virus is nog steeds onduidelijk.

Pieter: On duidelijk?

Dat verbaast mij niet.

In mijn tijd was er ook onduidelijkheid over de cholera-uitbraak.

Men gaf de schuld aan de armen, aan de lucht, aan God.

Pas later begreep men het water.

Tim: Hier is hetzelfde: sommigen zeggen dat het virus uit een lab in Wuhan komt.

De FBI zei dat in 2023.

Maar China ontkent.

De WHO zegt: waarschijnlijk van dieren op mensen.

Niemand weet het zeker.

Pieter: En in die onzekerheid zoekt men een schuldige.

Fauci is die schuldige geworden.

Maar hij zwijgt.

Is dat wijs, Tim?

Of is het laf?

Tim: Ik denk dat het wijs is.

Soms is zwijgen de beste manier om jezelf te beschermen.

Maar voor jou als luisteraar is dit belangrijk: nieuws is niet altijd zwart-wit.

Vraag jezelf af: wie heeft er baat bij dit verhaal?

Pieter: Een goede raad.

In de handel zei men altijd: 'Vertrouw niet op één bron.' Zo ook hier.

Lees de krant, maar denk zelf na.

Maar Tim, ik hoor dat u nog meer te vertellen heeft over dit verhoor.

Tim: Ja!

We hebben het nog niet gehad over de Democraten.

Zij zeiden dat het verhoor een 'valstrik' was.

En Fauci's advocaten adviseerden hem om te zwijgen.

Maar wat vind jij, Pieter?

Zou jij zwijgen als je onschuldig was?

Pieter: Hm-hm.

Dat is een lastige vraag.

In mijn tijd sprak een eerlijk man altijd de waarheid.

Maar als de rechters partijdig zijn?

Dan is zwijgen misschien de beste koopmanschap.

Ik zou mijn mond houden tot ik een eerlijk tribunaal zag.

Tim: Mooi gezegd.

En dat is precies wat Fauci deed.

Hij beriep zich op zijn recht.

Maar nu, voordat we verdergaan: jij die luistert, ken je het woord 'zwijgen' al?

Probeer het eens in een zin: 'Ik zweeg omdat ik bang was.' Of beter: 'Hij zweeg uit principe.'

Pieter: Uit principe.

Dat is mooi.

Maar laten we niet vergeten: dit verhaal gaat ook over macht.

Een senator die een dagboek vrijgeeft om iemand te intimideren.

Dat is geen eerlijk spel, Tim.

Tim: Nee, dat is het niet.

En Fauci zei: 'Paul wil me alleen maar achter de tralies krijgen.' Maar met gratie van Biden is dat moeilijk.

Toch waarschuwde Paul: voor meineed , liegen onder ede , kun je nog steeds vervolgd worden.

Tim: Pieter, dat is precies het punt.

Meineed, liegen onder ede, is een zwaar vergrijp.

Maar Fauci zei dat hij al tientallen keren onder ede heeft gesproken.

Waarom zou hij nu ineens liegen?

Pieter: Omdat de sfeer veranderd is, Tim.

In mijn tijd, als een koopman voor de rechtbank stond, wist hij dat zijn woord zijn goud was.

Maar als de rechter een vijand is?

Dan is het woord geen goud meer, maar lood.

Tim: Lood, dat klinkt zwaar.

En Fauci voelde die druk.

Hij zei: 'Ik heb een krankzinnige obsessie met mij.' Dat woord, obsessie, betekent dat iemand steeds maar aan hetzelfde denkt, op een ongezonde manier.

Pieter: Obsessie, hm-hm.

In de haven zeiden we wel eens: 'Die man heeft een steen in zijn hoofd.' Dat bedoelt u?

Iemand die niet kan stoppen met denken aan één ding?

Tim: Precies!

En senator Paul heeft die obsessie met Fauci.

Maar laten we het leerpunt afmaken.

Het woord 'ondanks' gebruik je als iets moeilijks gebeurt, maar je gaat toch door.

Bijvoorbeeld: 'Ondanks de regen ging ik wandelen.'

Pieter: Of beter: 'Ondanks de dreiging van gevangenisstraf bleef Fauci kalm.' Ziet u, Tim, dat is een sterke zin.

Het laat zien dat iemand moedig is, ook al is de situatie slecht.

Tim: Mooi voorbeeld.

En nog een: 'Ondanks de kritiek van Trump bleef Fauci zijn werk doen.' Dat is precies wat er gebeurde.

Hij liet zich niet bang maken.

Pieter: Maar Tim, ik begrijp iets niet.

Waarom gaf Biden hem gratie?

Dat klinkt alsof hij al schuldig was, nog voor het verhoor.

Tim: Goede vraag.

Gratie is een soort vergeving of bescherming van de president.

Biden wilde voorkomen dat Trump Fauci zou vervolgen uit wraak.

Het is alsof je een schip al in de haven brengt voordat de storm losbarst.

Pieter: Een schip in de haven, ja.

Maar dan zeggen de vijanden: 'Zie je wel, hij had bescherming nodig, dus hij is schuldig.' Dat is het gevaar van gratie.

Tim: Precies.

En Trump zei op sociale media: 'Fauci is gek.

Hij wilde China altijd beschermen.' Dat is een beschuldiging zonder bewijs, maar het werkt wel.

Mensen geloven het.

Pieter: Sociale media?

Wat is dat?

In mijn tijd hadden we kranten en pamfletten.

Maar één man met een pamflet kon niet de hele stad bereiken zoals u beschrijft.

Tim: Sociale media is als een pamflet dat in één seconde door miljoenen mensen wordt gelezen.

En iedereen kan erop reageren.

Het is snel, maar ook gevaarlijk.

Net als roddels op de markt, maar dan duizend keer harder.

Pieter: Duizend keer harder?

Dat is geen nieuws meer, dat is gif.

In mijn tijd zeiden we: 'Een leugen loopt sneller dan de waarheid.' Dat geldt nu zeker.

Tim: Ja, en Fauci voelt dat.

Daarom zei hij: 'Ik zwijg, want alles wat ik zeg, wordt tegen me gebruikt.' Dat is een strategie, maar ook triest.

Een man met zoveel kennis kan niet spreken.

Pieter: Triest, inderdaad.

Maar ik hoor ook dat 150 deskundigen hem steunden.

Dat is een goed teken.

In de handel steunden gilden elkaar ook als een lid onterecht werd aangevallen.

Tim: Ja!

Die brief was krachtig.

Ze noemden het een heksenjacht.

Dat betekent dat iemand onterecht wordt beschuldigd, zoals in de 17e eeuw.

Toen dachten mensen dat heksen bestonden.

Pieter: Heksenjacht, hm-hm.

Wij hadden dat ook.

Mensen die anders waren, werden beschuldigd.

Maar hier is het een politiek spel.

De wetenschap wordt de dupe.

Tim: En de oorsprong van het virus?

Dat is nog onduidelijk.

De FBI zei: 'waarschijnlijk een laboratoriumlek.' China zegt: 'onzin.' De WHO zegt: 'waarschijnlijk van dieren.' Wie heeft gelijk?

Pieter: In mijn tijd zeiden we: 'De waarheid ligt op de bodem van de put.' Je moet diep graven.

En soms komt de waarheid pas jaren later boven.

Geduld is een schone zaak.

Tim: Geduld, ja.

Maar Fauci heeft geen tijd.

Hij is 85.

En hij wil niet eindigen in de gevangenis voor iets wat hij niet heeft gedaan.

Dat begrijp ik.

Pieter: Ik begrijp het ook.

Maar ik vraag me af: wat leert dit ons, Tim?

Voor de mensen die luisteren, wat is de boodschap?

Tim: De boodschap is: nieuws is niet altijd eerlijk.

Mensen gebruiken macht om anderen te beschadigen.

Jij die luistert, wees kritisch.

Vraag je af: wie heeft er voordeel bij dit verhaal?

Pieter: Een wijs advies.

En onthoud: zwijgen is soms goud, maar spreken is ook een plicht.

Zoek het evenwicht, zoals een koopman die zijn balans opmaakt.

Tim: Mooi.

En nu, jij die luistert, we willen graag met je verder praten.

Heb je vragen over dit verhaal?

Of over een ander nieuwsonderwerp?

Ga naar nieuwsdoordetijd.com en stuur ons een bericht.

Pieter: Ja, stuur ons een bericht.

Wij zijn nieuwsgierig naar jouw gedachten.

Tot de volgende keer, vriend.

Tim: Tot de volgende keer.

Blijf nieuwsgierig.